Ağır para cezası, bir süredir mali sıkıntılarla boğuşan şirketin gelecek yıl Mayıs ayına kadar nakdinin tükenmesini önlemek amacıyla yeni sermaye arayışı için alacaklılarla görüştüğünü açıklamasından kısa bir süre sonra geldi.
İngiltere’nin su hizmetleri düzenleme kurumu Ofwat, ülkenin en büyük su ve kanalizasyon şirketi Thames Water’a nehirlere ve denize yasa dışı kanalizasyon boşaltımındaki rolü nedeniyle 104 milyon sterlin (124 milyon euro) para cezası verdi.
Thames Water, ceza alan üç su şirketinden biri olurken, zaten borç batağında olan şirketin müşterilerine toplam 56,8 milyon sterlin (67,75 milyon euro) geri ödeme yapması istendi.
Euronews Business’a konuşan bir sözcü, “Performans ceza değerimiz sektördeki en yüksek değerlerden biri olsa da, bu Thames Water’ın diğer su şirketlerinden üç ila dört kat daha fazla müşteriye sahip olduğunu yansıtıyor, bu nedenle ceza oranlarımız orantılı olarak daha yüksek belirlendi,” dedi.
Sözcü ayrıca, “Hane başına ceza, Thames’i sektörde ortalama bir performans gösteren şirket konumuna getiriyor,” diye ekledi.
Ceza, Londra’nın çoğu da dahil olmak üzere İngiltere nüfusunun yaklaşık dörtte birine hizmet veren sorunlu kamu hizmeti şirketinin, yeni öz sermaye aramak için alacaklılarıyla görüştüğününü açıklamasından kısa bir süre sonra geldi.
İflasın eşiğinden dönen şirketin, yeni öz sermaye bulamadığı takdirde Mayıs 2025’te nakit parasının tükeneceği açıklandı.
Kaçırılan hedefler nelerdir?
Ofwat’ın Su Şirketi Performans Raporları kapsamında, hizmetin iyileştirilmesi ve çevrenin korunması amacıyla su şirketlerinin belirtilen hedeflere nasıl ulaştığı düzenli olarak kontrol ediliyor.
Ofwat CEO’su David Black raporun giriş bölümünde, “Hiçbir şirket iki yıl üst üste ‘lider’ kategorisine giremedi ve kirlilik ve kanalizasyon taşkınları da dahil olmak üzere temel hedeflere yönelik ilerleme kabul edilemeyecek kadar yavaş,” diye yazdı.
Rapor, şirketlerin kirlilik ve kanalizasyon taşkınları ile ilgili temel hedeflerin gerisinde kaldığını ortaya koydu. Raporda, “Su şirketleri kirlilik olaylarını yüzde 30 oranında azaltmayı taahhüt etmelerine rağmen, sadece yüzde 2’lik bir azalma oldu,” denildi.
Thames Water, su kalitesi konusunda yüksek puan almasına rağmen düşük performansı nedeniyle kınandı.
Thames Water adına konuşan bir sözcü, “Bugüne kadarki en düşük yıllık sızıntı hacmimizi gerçekleştirdik ve su kalitesi (CRI), kanalizasyon taşkınları ve tıkanıklıkların giderilmesi konularında son beş yıldaki en iyi performansımızı kaydettik,” dedi.
Sektörün geneli için raporda, şirketlerin sızıntıları azaltma (2025 yılına kadar yüzde 16’lık hedefe karşılık yüzde 6’ya ulaşıldı) ve kanalizasyon taşkınlarını azaltma (yüzde 10’u tamamlandı, hedef 2025 yılına kadar yüzde 41) hedeflerinin gerisinde kaldığı belirtildi.
Müşteri memnuniyeti ise daha da kötüleşerek, Ofwat’ın 2020’de bu ölçümü uygulamaya koymasından bu yana en düşük noktaya geriledi. Thames Water, raporda incelenen 17 su şirketi arasında en kötü durumda olan şirket oldu.
“Şirketler performanslarını iyileştirmek için hemen harekete geçmeli,” denilen raporda, “Su şirketlerinin önündeki zorluk, kalıcı bir değişim sağlamak için gerekli olan yatırımları şirket kültürü ve performansındaki değişikliklerle eşleştirmek,” ifadeleri de yer aldı.